Voie verte, véloroute, piste cyclable : ce que disent les textes et ce que ça change

Une voie verte, une piste cyclable et une bande cyclable sont des aménagements : des types de voies définis par le Code de la route. Une véloroute est un itinéraire de moyenne ou longue distance, qui passe par ces aménagements mais aussi par des routes ouvertes aux voitures. Sur une même véloroute, vous changerez donc plusieurs fois de type de voie dans la journée.

Les trois aménagements du Code de la route

Les définitions figurent à l’article R110-2 du Code de la route, dans sa version en vigueur depuis le 25 avril 2022.

La voie verte est une « route exclusivement réservée à la circulation des véhicules non motorisés », à laquelle sont aussi admis les engins de déplacement personnel motorisés (trottinettes électriques), les cyclomobiles légers, les piétons et les cavaliers. Depuis 2022, l’article prévoit que certains véhicules motorisés peuvent y être autorisés par dérogation, dans les conditions de l’article R411-3-2.

La piste cyclable est une « chaussée exclusivement réservée aux cycles à deux ou trois roues », ouverte aussi aux cyclomobiles légers et aux engins de déplacement personnel motorisés. Elle est distincte de la chaussée des voitures.

La bande cyclable est une « voie exclusivement réservée aux cycles à deux ou trois roues » située sur une chaussée à plusieurs voies : une partie de la route, délimitée par un marquage, avec les mêmes usagers admis que sur la piste.

La véloroute, un itinéraire

La véloroute est définie par un autre texte. L’article L154-1 du Code de la voirie routière, cité par le Cerema, la décrit comme un ensemble d’« itinéraires continus destinés à faciliter la circulation des cyclistes sur de moyennes et de longues distances », qui empruntent tout type de voie adapté aux cyclistes et bénéficient d’un jalonnement continu. Le géostandard du Réseau vélo et marche ajoute qu’elle doit être continue « y compris dans les villes », jalonnée et sécurisée.

Une véloroute peut donc emprunter des routes partagées. France Vélo Tourisme la présente comme une succession de pistes, de voies vertes et de routes à faible circulation. Les proportions varient beaucoup : selon ses fiches, La Vélodyssée compte 76 % de voies cyclables, La Loire à Vélo 37 %, le reste en routes partagées.

Ce que ça change sur le terrain

Sur une voie verte, vous partagez l’espace avec des marcheurs, des enfants, des rollers et parfois des chevaux. Le Code de la route ne réserve pas la voie verte aux cyclistes : c’est la voie la plus calme pour un enfant, mais pas celle où l’on roule vite. Annoncez-vous en dépassant et ralentissez près des piétons.

Sur une piste cyclable, vous êtes en principe entre cyclistes et usagers de trottinettes ou de cyclomobiles légers, séparés des voitures. Sur une bande cyclable, vous restez sur la chaussée, à côté de la circulation, protégé par un simple marquage.

Sur les tronçons partagés d’une véloroute, vous roulez avec les voitures. Avant un voyage avec des enfants, regardez la part de routes partagées du tronçon choisi plutôt que le nom de l’itinéraire. Les fiches de nos véloroutes, comme La Loire à Vélo ou La Vélodyssée, donnent ces proportions quand elles sont publiées.

Les numéros EV et V

Les grandes véloroutes portent un numéro. Les itinéraires européens sont des EuroVelo : le réseau compte 17 itinéraires, et seuls ceux approuvés par la Fédération européenne des cyclistes (ECF), propriétaire de la marque, peuvent porter ce nom. La France en compte 10 selon France Vélo Tourisme. Un nom de marque et un numéro désignent souvent le même tracé : La Vélodyssée est l’EV1 ; La Loire à Vélo est, selon France Vélo Tourisme, la section la plus occidentale de l’EV6, qui relie l’Atlantique à la mer Noire sur près de 3 600 km.

Les véloroutes nationales portent la lettre V suivie d’un numéro, par exemple V50 pour La Voie Bleue, V43 pour La Vélo Francette ou V80 pour le Canal des 2 Mers. Elles sont inscrites au schéma national des véloroutes, arrêté par le ministre chargé des transports et révisé au moins tous les dix ans selon le Cerema, qui cite l’arrêté du 15 mars 2023 portant approbation du schéma.

Combien de kilomètres au schéma national

Le Réseau vélo et marche, qui suit le schéma, ne donne pas la même longueur partout. Sa page sur l’actualisation du schéma, mise à jour en mars 2026, indique 26 100 km, dont 4 570 km à réaliser d’ici 2030. Son bilan 2025, publié en avril 2026, donne 26 320 km, un taux de réalisation de 83,2 % et 94,1 % pour les dix EuroVelo françaises. Un itinéraire inscrit au schéma n’est donc pas forcément aménagé sur toute sa longueur : vérifiez l’état du tronçon sur le site officiel de la véloroute avant de partir.