La Loire à Vélo

La Loire à Vélo, l’une des grandes véloroutes françaises, convient à un premier voyage : elle suit le fleuve, presque sans relief, et une ligne de train la longe sur une bonne partie du parcours. Le site officiel annonce 900 km balisés dans les deux sens, variantes et liaisons comprises, de Cuffy, près de Nevers, à Saint-Brevin-les-Pins, face à l’estuaire.

Deux longueurs selon ce qu’on compte

Les 900 km du site officiel incluent les variantes. France Vélo Tourisme détaille : 630 km d’axe principal entre Nevers et l’Atlantique, plus 270 km de variantes et de boucles. Le titre de la même fiche annonce 650 km. Pour préparer un voyage de bout en bout, c’est la distance de l’axe principal (630 à 650 km) qui compte.

Profil et type de voies

Le profil est plat : la fiche France Vélo Tourisme compte 601 km de plat, 15 km de montée et un point culminant à 185 m. La FAQ officielle le résume ainsi : « le vent est le seul relief de l’itinéraire ».

Le parcours n’est pas majoritairement en voie verte. Selon France Vélo Tourisme, l’axe principal compte 239 km (37 %) de voies cyclables et 400 km (62 %) de routes partagées, avec 86 % de surface lisse. Le site officiel précise que ces routes partagées sont des routes à faible circulation, moins de 500 véhicules par jour.

Dans quel sens

Les deux sens sont balisés. Les vents dominants viennent de l’ouest : la FAQ officielle note qu’ils poussent plus souvent de l’océan vers les terres, et France Vélo Tourisme conseille aux débutants de partir de la mer. Remonter le fleuve depuis Saint-Brevin ou Nantes est donc le choix le plus confortable par vent d’ouest.

En combien de jours

Le site officiel conseille, pour une première itinérance, des étapes de 40 à 50 km par jour et une moyenne de 10 km/h. Sur cette base, les 630 km de l’axe principal représentent 13 à 16 jours de vélo (calcul de la rédaction, sans jour de repos).

La fiche France Vélo Tourisme découpe l’itinéraire en 37 étapes. Notre outil de découpage en étapes recalcule le découpage selon votre rythme.

Par où commencer

Tout l’itinéraire est classé « Je débute » par France Vélo Tourisme. Pour une première semaine, le site officiel propose notamment « De Saumur à l’Atlantique » (238 km en 8 jours) et « De Cuffy à Blois » (277 km en 8 jours). La vallée entre Orléans et Angers a l’avantage d’être desservie par de nombreuses gares de la ligne qui suit le fleuve.

L’itinéraire se combine avec deux autres véloroutes : il rejoint La Vélodyssée, la véloroute de l’Atlantique, à Nantes et à Saint-Brevin-les-Pins, et partage la vallée entre Angers et Saumur avec La Vélo Francette.

Points de vigilance

Le pont de Saint-Nazaire, long de plus de 3 km, est « fortement déconseillé » à vélo en raison du vent et du trafic ; un service de navettes et de taxis permet de le franchir. La Loire peut aussi déborder, surtout en hiver et au début du printemps, et des déviations sont signalées au fil de l’année : la page infos circulation donne l’état du parcours avant le départ.

Accès en train

France Vélo Tourisme indique la gare de Nevers au départ et celles de Saint-Nazaire ou de Pornic (à 40 km à vélo) à l’arrivée. En 2026, un train Vélo Loire a desservi en saison Orléans, Blois, Amboise, Saint-Pierre-des-Corps, Tours, Saumur, Angers, Ancenis et Nantes, jusqu’au Croisic le week-end, avec une réservation vélo obligatoire à certaines périodes. Les conditions changent d’une année et d’une ligne à l’autre : vérifiez-les sur le site du transporteur (SNCF Voyageurs, TER Rémi ou Aléop) avant de réserver.