La Vélo Francette

La Vélo Francette, l’une des véloroutes qui traversent la France, relie la Manche à l’Atlantique, de Ouistreham à La Rochelle, par la Suisse normande, la vallée de la Mayenne, l’Anjou, le Thouet et le Marais poitevin. Le parcours complet s’adresse à des cyclistes qui ont déjà un peu d’habitude ; plusieurs tronçons conviennent en revanche à un premier voyage.

Entre Angers et Saumur, elle suit la vallée de la Loire, comme la véloroute La Loire à Vélo ; à La Rochelle, elle rejoint La Vélodyssée sur la côte atlantique.

Quelle longueur

Les sources ne donnent pas la même distance. La page d’accueil officielle annonce 640 km, alors que le module de la page itinéraire du même site affiche 650 km. France Vélo Tourisme retient 600 km et cite un topoguide qui en compte 650. Nous indiquons 640 km, le chiffre de la page d’accueil officielle. Le site découpe l’itinéraire en 23 étapes, dont deux variantes entre Angers et Saint-Mathurin.

Profil et type de voies

Le profil est vallonné par endroits. France Vélo Tourisme classe le parcours complet « J’ai l’habitude » et compte 2 205 m de montée cumulée, un point haut à 268 m et 511 km de plat. La même fiche donne 303 km (48 %) de voies cyclables et 326 km (52 %) de routes partagées, son texte de présentation parlant de 47 % de voies sécurisées et 53 % de petites routes.

Dans quel sens

L’itinéraire est balisé dans les deux sens, et aucune des deux sources officielles consultées ne recommande de sens. Le site décrit les étapes du nord au sud et propose d’inverser la trace.

En combien de jours

Les étapes officielles vont de 16 à 50 km. À 40 à 50 km par jour, le rythme que le site de La Loire à Vélo conseille pour une première itinérance, les 640 km représentent 13 à 16 jours de vélo (calcul de la rédaction).

Notre planificateur d’étapes en ligne ajuste ce découpage au tronçon et au rythme choisis.

Les tronçons les plus simples

France Vélo Tourisme juge que la section Mayenne–Angers, longue de 128 km, convient parfaitement aux familles. Sur le site officiel, les étapes de Ouistreham à Pont-d’Ouilly par la voie verte de la Suisse normande, de Flers à Château-Gontier, d’Angers à Saumur et de Niort à La Rochelle par le Marais poitevin sont classées « Je débute / En famille ».

Les sections exigeantes

L’étape de Pont-d’Ouilly à Flers, par la Roche d’Oëtre, est la seule classée « Je me dépasse » : le site officiel la décrit sur de petites routes bocagères « agréables mais pentues ». Entre Saumur et Niort, les étapes passent surtout sur petites routes et chemins agricoles et sont classées « J’ai l’habitude » ; France Vélo Tourisme signale la côte de Crevant, à 12 %, à l’entrée de Thouars, et le relief de la Gâtine jusqu’à Champdeniers-Saint-Denis. Par temps de pluie, le halage de la Mayenne peut devenir meuble ou glissant, et de novembre à avril des crues touchent l’itinéraire aux abords d’Angers.

Accès en train

Le départ se fait au terminal ferry de Ouistreham, sans gare ferroviaire : France Vélo Tourisme indique la gare de Caen, à 15 km à vélo, et celle de La Rochelle à l’arrivée. Le site officiel mentionne aussi la gare de Flers au fil de l’itinéraire et un filtre « Gare » sur sa carte pour repérer les autres. Les règles d’embarquement des vélos varient selon les trains et les régions traversées : vérifiez-les sur SNCF Voyageurs et sur les sites TER Normandie, Pays de la Loire et Nouvelle-Aquitaine avant de réserver.