Le vélo en Bretagne

La Bretagne, la plus occidentale des régions de l’Hexagone, se parcourt surtout au fil de ses canaux et de son littoral. Le comité régional du tourisme recense dix grands itinéraires et 2 700 km de véloroutes et voies vertes balisées, dans les terres comme sur la côte.

Deux EuroVelo structurent ce réseau. La Vélodyssée (EuroVelo 1) compte 400 km en Bretagne, de Roscoff vers Nantes, en suivant pour partie les chemins de halage du canal de Nantes à Brest. La Vélomaritime (EuroVelo 4) longe la côte nord sur 430 km, de Roscoff au Mont-Saint-Michel (Tourisme Bretagne).

Ce réseau découle d’un schéma régional et interdépartemental des véloroutes approuvé en 2004, dont Tourisme Bretagne assure l’animation. La chronologie de son étude de fréquentation de juin 2024 place en 2010 l’achat des canaux par la Région. En 2023, les 2 700 km ouverts représentaient près de 90 % des itinéraires inscrits au schéma : moitié en voie verte, moitié sur des routes partagées. L’étude comptait alors neuf itinéraires, un de moins que le site du comité aujourd’hui.

La même étude chiffre la fréquentation de 2023 à 12,2 millions de sorties, dont 6,5 millions à vélo, et les retombées économiques directes à 89,9 millions d’euros (Tourisme Bretagne). Le budget que la Région consacre au vélo n’est pas communiqué dans les sources que nous avons pu consulter.

Le relief reste modeste. Le plus haut sommet des monts d’Arrée, le Roc’h Ruz, s’élève à 385 m. Les anciens canaux et voies ferrées offrent les parcours les plus réguliers.

La région compte d’abord dans l’histoire du Tour de France. Selon A.S.O., la course y a donné sept Grands Départs : quatre à Brest (1952, 1974, 2008 et 2021), un à Rennes (1964), un à Plumelec (1985) et un à Saint-Brieuc (1995). La même page salue les « 4 As bretons », Lucien Petit-Breton, Jean Robic, Louison Bobet et Bernard Hinault, qui ont gagné à eux quatre onze Tours.

Le parcours 2027 y repasse. La 5e étape, le 7 juillet, part de Pontorson, dans la Manche, et finit à Plumelec, ville-étape pour la sixième fois. A.S.O. y rappelle la montée de la côte de Cadoudal et le prologue gagné par Hinault en 1985, l’année de la dernière victoire d’un Français au classement général. Le lendemain, la 6e étape quitte Vannes, ville-étape pour la treizième fois, vers Angers (A.S.O.).

Deux courses d’un jour font l’identité du cyclisme breton. À Plouay, la Bretagne Classic a couru sa 95e édition le 30 août 2026, selon son organisateur, qui fait remonter son palmarès à 1926. Le Tro Bro Leon, créé en 1984 par Jean-Paul Mellouët, passe par les ribinoù, des chemins agricoles du Léon : le 10 mai 2026, sa 42e édition en comptait 29 secteurs, soit 34 km non revêtus sur 202,1 km.

Les deux EuroVelo continuent au-delà de la région : La Vélodyssée vers Nantes et la Vendée, dans les Pays de la Loire, et La Vélomaritime le long de la côte normande après le Mont-Saint-Michel.