Le vélo en Auvergne-Rhône-Alpes

Trois massifs se partagent la région : les Alpes à l’est, le sud du Jura au nord-est et le Massif central à l’ouest. C’est la seule des régions de la métropole à border à la fois la Suisse et l’Italie. Vous y trouvez aussi bien des véloroutes de vallée sans difficulté que le plus haut col routier des Alpes. Le comité régional du tourisme recense 2 700 km de véloroutes et voies vertes, dont 580 km d’itinéraires EuroVelo.

L’axe principal est la ViaRhôna (EuroVelo 17), 815 km du Léman à la Méditerranée en suivant le Rhône. Selon France Vélo Tourisme, plus de 60 % du tracé est aménagé pour les cyclistes ; la section du Léman à Seyssel est vallonnée, la suite est plate. Dans la vallée du Rhône, le mistral peut souffler fort du nord : à partir de Lyon, mieux vaut rouler vers la mer.

D’autres véloroutes traversent la région (liste de France Vélo Tourisme). La Voie Bleue descend la Saône jusqu’à Lyon (700 km depuis Sierck-les-Bains). La Via Allier remonte l’Allier de Nevers à Langogne (455 km). La Belle Via suit l’Isère de Seyssel ou d’Aix-les-Bains à Valence (280 km). En Ardèche, la Dolce Via reprend d’anciennes voies ferrées sur 90 km.

Côté Massif central, la Grande Traversée du Massif central à VTT passe par les volcans d’Auvergne, le Sancy, le Cézallier et les monts du Cantal. La voie verte Via Fluvia, dans le Velay, convient aux familles.

Pour les cols, la Route des Grandes Alpes à vélo relie Thonon-les-Bains à Nice sur 720 km. Ses étapes et variantes en Savoie et en Isère passent par le Cormet de Roselend (1 968 m), le col de la Croix de Fer (2 064 m), le col du Galibier (2 642 m) et l’Alpe d’Huez (1 850 m, 21 lacets). Le col de l’Iseran, plus haut col routier des Alpes, culmine à 2 764 m selon France Vélo Tourisme et à 2 770 m selon le comité régional du tourisme.

La saison des cols suit l’enneigement : l’ouverture des routes d’altitude est à vérifier avant de partir (France Vélo Tourisme). La ViaRhôna se parcourt toute l’année, sauf lors des crues du Rhône et des mois les plus froids.

La Région dit avoir investi 40 millions d’euros entre 2016 et 2021 pour 524 km d’aménagements cyclables sécurisés. Sur la même page, datée du 15 septembre 2026, elle affiche 60 millions d’euros investis de 2016 à 2024, 320 km réalisés depuis 2021 grâce à elle et 449 km de projets sous sa propre maîtrise d’ouvrage, dont la Via 5 Lacs (200 km entre les cinq grands lacs alpins naturels). Son objectif : 1 000 km de plus d’ici 2028.

Un dossier de concertation de la Région, publié en 2024, date cet objectif de mars 2023 et lui consacre 130 millions d’euros régionaux. Il donne un autre bilan pour le passé : 23,4 millions d’euros depuis 2016, pour 479 km de véloroutes et voies vertes. Les chiffres de la Région ne concordent donc pas, et le taux de réalisation du schéma régional des véloroutes n’est pas publié : non communiqué.

La région a aussi sa course. Le Critérium du Dauphiné, créé en 1947 par le quotidien Le Dauphiné Libéré, court depuis 2026 sous le nom de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, en partenariat avec la Région. Du 24 août au 5 septembre 2027, la Haute-Savoie reçoit les championnats du monde de cyclisme, vingt championnats du monde réunis. La course en ligne masculine passe le 29 août par la côte de Domancy, où Bernard Hinault a été sacré en 1980.

Le Tour de France 2027 y passe près d’une semaine : arrivée au Grand Colombier, dans l’Ain, le 11 juillet, repos en Haute-Savoie, puis Annecy > Sallanches, Cluses > Les Saisies et Chambéry > Valence, avant un départ d’Aubenas le 16. Les Saisies seront ville-étape pour la première fois ; le peloton a déjà franchi quatorze fois le col du même nom.

Au sud, ViaRhôna quitte la région pour finir à Port-Saint-Louis-du-Rhône, en Provence-Alpes-Côte d’Azur, et à Sète, sur le littoral occitan.